Тщетные усилия любви (2000)

Кеннет Брана выступает здесь и режиссёром, и исполнителем одной из главных ролей, перенося на экран раннюю пьесу Шекспира. Сюжет строится вокруг юного Короля и его приближённых: они заключают уговор на три года посвятить себя наукам и не общаться с женщинами. Но едва мужское соглашение вступает в силу, при дворе появляется обворожительная французская Принцесса со свитой, и серьёзные планы рушатся под натиском женского обаяния, а скучная учёба оборачивается шумным праздником.

Картина соединяет комедию, мелодраму и мюзикл. Музыкальные номера встроены в действие и задают лёгкую, игривую интонацию, а комедийные недоразумения держатся на столкновении строгих намерений с непредсказуемыми чувствами. Постановка опирается на игру с шекспировским текстом и на контраст между мужским зароком и живой, праздничной атмосферой, которую приносят героини. Тон у картины беззаботный и весёлый, без тяжёлых драматических поворотов.

В актёрском составе вместе с Браной — Эдриан Лестер, Эмили Мортимер, Алессандро Нивола и Мэттью Лиллард. Это совместное производство США, Великобритании и Франции 2000 года, продолжительность 93 минуты, возрастной рейтинг 0+, так что картина рассчитана на самую широкую аудиторию. Из близкого по жанру и настроению в каталоге можно назвать мюзикл «Жил-был пёс» (1982), также построенный на лёгкой музыкальной интонации.

Слоган — «Koi wa hito wo baka ni suru» — задаёт ироничную рамку всей истории: любовь способна сбить с толку самых рассудительных. Именно на этом противоречии между разумными планами и внезапно нахлынувшими чувствами держится комедийная интрига, а музыкальные сцены придают повествованию дополнительный ритм и настроение.